楽しすぎるリコーオートハーフ

リコーオートハーフは、ハーフサイズ故の被写界深度の深さと、シャープなレンズのおかげで、2.5mの固定焦点でありながら実に素晴らしい写真が撮れる名カメラである。

屋外であればピントのことを気にせず、ゼンマイ仕掛けのモータードライブでフィルム巻き上げもお任せで軽快に撮り歩ける、構図だけを考えてあとはシャッターを押すだけ、他に何もない。これで写りも抜群なのだから大ヒットカメラになったのもうなずける。
ハーフサイズファンとしては、手元に何台あっても困らないし、コンディションのいいものなら何台でも欲しい。
オートハーフとの出会いは、古いカメラ好きの私に、元同僚が実家で使われずにしまい込まれていたオートハーフSEを譲ってくれたのがきっかけ。
ダメになっていたモルトを貼替え、早速フィルムを詰めてテスト撮影したところハーフサイズとは思えないほどのシャープな写りにビックリしてしまったのである。（下の明石海峡大橋の写真、クリックで拡大。）
試しにネガをフィルムスキャナーで取り込みA4サイズにプリントしてみたが何の不満もない、もっと大きなサイズにプリントしても大丈夫なのではと思ったぐらい緻密な描写だった。
すっかりオートハーフが気に入ってしまい、ジャンクで直せそうなものを見つけるたびにお持ち帰り、何台かバラすと直し方も分かってきて、そうなると撮るよりも直す方が楽しくなってしまって、一時机の周りは直しかけのオートハーフだらけになったこともあった。
友人知人に撮った写真を見せ、そのあとで「使ったカメラは実はコレ」とオートハーフを見せるとまず間違いなく興味津々で食いついてくるのが楽しかったのである。
結局、直したものはそういう友人知人の元へ、素人修理なのでいつ壊れるかは分からないことを承知してもらった上で嫁いでいったが、出戻りは一台もないので、嫁ぎ先で可愛がってもらっているのだろうと思っている。